Manhattan College verbeter inligtingtegnologiedienste om studente en personeellede beter te steun

Met 'n personeel van 22 is die IT-afdeling by Manhattan College se hulpbronne redelik beperk. "Net soos 'n Switserse knipmes kan ons baie dinge dek, maar ons is nie spesialiste in enige spesifieke area nie," sê Jake Holmquist, die HIB van Manhattan College. "Baie van ons personeel is meer algemene IT-kenners, so dit is moeilik om 'n goeie oplossing 'n uitstekende oplossing te maak." Die kollege het baie kampusgebonde nutsgoed gebruik, maar met die ontwikkeling van behoeftes het probleme moeiliker en duurder geword om uit te sorteer.

Die skuif na die wolk

Ons het besluit op die wolk," sê Holmquist. "In die meeste gevalle was dit die beste oplossing." Manhattan College gebruik reeds sedert 2008 Google-nutsgoed. Eers was daar die skuif na Gmail, en dit, sê Holmquist, "was die voet in die deur wat ons in IT nodig gehad het om aan die res van die kampus te wys dat dit aanvaarbaar is om op die wolk te werk. Dit was sinvol om by Google te bly vanuit, waarna hy verwys as, 'n vertrouensposisie en vanweë vertroudheid en gemak met Google-nutsgoed. "Met bestaande Google Workspace-rekeninge was dit werklik maklik vir ons IT-span om toegang te kry tot Google Wolk-nutsgoed, én om toegang te delegeer toe ons eers dienste opgestel het," sê hy.

Die IT-span se benadering het begin met laerisiko-terugval- en "datalose" stelsels: DNS, en kleiner webwerwe sonder enige persoonlike inligting. "Soos ons die wolkaanneming en migrasie van meer gebruikergerigte dienste versnel het," sê Holmquist, "het ons begin om die konsep van 'n 'veilige wolkomgewing' in ons boodskappe oor opgradering en migrasie in te voer. Die boodskap het ook ingesluit dat die migrasie na die wolk 'n nuwe laag terugvalstelsels en die beter werkverrigting van hoëbeskikbaarheiddienste sou beteken – dinge wat ons nooit op kampus sou kon bereik nie."

Die afgelope tyd "het ons reis gegaan oor die afbreek van wolkhindernisse, en om meer gemaklik te word met 'n konsep wat aanvanklik vir beide gebruikers en IT-personeel vreemd was," sê hy. "Soos ons elke hindernis afgebreek het, was dit vir ons makliker om die volgende stappe te neem."

Holmquist wys daarop dat toe hulle in 2014 met Google Wolk begin het, was die nutsgoed nog nie goed gedokumenteer nie. Sedertdien "is die nutsgoed baie makliker om te gebruik, meer kan deur die gebruikerkoppelvlak gedoen word, en dokumentasie is baie beter met meer bruikbare voorbeelde en 'n groter steungemeenskap."

Uitdagings blyk lonend te wees

Manhattan College se primêre uitdaging het gedraai om die groot kommersiële programme wat hulle gemigreer het. Die meeste was ontwerp vir die datasentrum, en, sê Holmquist, "hierdie programme het nie goed gevaar 'buite die boks' toe hulle na die wolk verskuif is nie. Ons grootste struikelblok was die aanvanklike opstelling van hierdie (swak gedokumenteerde) instellings om die programme te optimaliseer vir die nuwe geleenthede wat die wolk bied."

Hy voeg egter by dat hul grootste prestasie tot op datum eintlik die gevolg was van daardie uitdaging: In Julie 2017 het hulle "Banner 9" geïmplementeer, 'n opgradering van hul vorige stelsel.

"'n Tipiese ontplooiing in ons datasentrum sou 'n 6-syfer-hardwareaankoop beteken. Lewering en opstelling was ook nie gewaarborg om betyds te geskied vir die nodige toetse voor loodsing in die somer van 2017 nie," sê hy. "Ons het eerder die ongekende benadering gevolg om hierdie nuwe Banner 9-komponente in Google Wolkplatform se Compute Engine te ontplooi. Ons kon maklik en vinnig verskeie komponente opstel tydens installering en opgraderingtoetse. As ons probleme ondervind het, kon ons maklik die geval uitvee en binne minute oorbegin. Met die hulp van Google-steundienste kon ons 'n aantal instellings identifiseer wat verwant was aan ligging-tot-ligging-VPN (Banner 9-komponente in Google Wolkplatform wat terugpraat met die opkampusdatabasis), programbedienerwerkverrigtinginstelling, en uiteindelik hoë beskikbaarheid en SSL."

Op die ou end kon hulle 'n produksie-omgewing ontplooi met "uitstekende werkverrigting en 'n vlak van hoë beskikbaarheid wat ons nie op die kampusstelsel sou regkry nie."

Nou kan die kollege 'n nuwe stelsel binne 'n paar minute opstel en beskikbaar stel. "As ons oor moet begin, kan ons dit selfs nog vinniger uitvee," sê hy. "En die beste is dat meer van ons personeel dienste kan opstel wanneer nodig, eerder as om vir 'n stelseladministrateur te wag om iets beskikbaar te maak."

Genoeë met die vordering en 'n oog op wat voorlê

Holmquist se hoofdoel was om die IT-span uit die datasentrum te kry en hulle te betrek by gebruikergerigte inisiatiewe. "Ons het beslis 'n deurbraak gemaak deurdat meer van ons stelsels in Google Wolkplatform gehuisves word as in ons datasentrum," sê hy. "In plaas daarvan dat ons bedieners in stand hou, stukkende komponente vervang en regstellings toepas, fokus ons nou daarop om ons programme meer effektief te laat loop, wat 'n meetbare voordeel vir ons eindgebruikers tot gevolg het."

Daarbenewens was sekere funksies waarop kampusgebruikers nou staatmaak – soos uitstekende werkverrigting en hoë beskikbaarheid – op 'n stadium veels te duur vir die kollege om self te implementeer, veral met sy beperkte hulpbronne. "Met Google Wolk is hierdie funksies vir ons beskikbaar sonder onmiddellike groot uitgawes, en in die meeste gevalle is dit eenvoudig deel van die nutsgoedstel," sê hy. "Die beste van alles is dat die koste maar 'n breukdeel is van wat ons op kampus sou betaal het en alles kan effektief met ons huidige personeel bestuur word."

Daar is reeds baie vordering by Manhattan College gemaak, maar daar is nog planne in die pyplyn. Die kollege sal voortgaan met die vervanging van bedieners in die datasentrum soos hulle verouder, en mik om beter en meer doeltreffende maniere te ondersoek om dienste in die wolk te lewer.

Holmquist is bly hy kan nou eerder IT-personeel aanwend om te fokus op "besigheidprosedureverbetering" deur elektroniese werkvloeie, en om beter afleidings van kampusdata te maak deur dataverslaggewing en ontledinginisiatiewe met kampuskantore. Die departement het 'n tradisioneel interne IT-benadering suksesvol omskep in "'n gebruikersgerigte tegnologie-opleier om gebruikers met die nuwe nutsgoed te bemagtig." Hy is gretig om te sien hoe masjienleer en ontledingnutsgoed gebruik kan word om hierdie poging te steun.

"Maar vir nou," sê Holmquist, "het Google Wolkplatform vir ons 'n stel nutsgoed gegee waarmee ons komplekse probleme kan oplos, wat ons nie op ons eie kon doen nie."